Pravá kachľová pec funguje na princípe akumulačnej pece s keramicko-šamotovými stenami hrubými 8-18 cm. Vysoká teplota z vnútorného priestoru ohniska a ťahov pece sa pomaly odovzdáva cez keramický plášť vo forme sálavého tepelného žiarenia do priestoru miestnosti. Pritom produkuje zdraviu prospešné záporné ióny, ktoré zlepšujú psychický stav a kladne vplývajú na okysličovanie krvi a duševnú pohodu človeka.
Mnohými generáciami využívaná pravá kachľová pec je nielen synonymom útulného, harmonického a zdravého bývania, no môže sa stať aj estetickou dominantou zariaďovania moderného i rustikálneho interiéru. Jej naprojektovanie vyžaduje odborné vedomosti. Pri správnom zosúladení tepelných strát miestnosti a znalosti tepelného výkonu, ktorý poskytuje plocha vonkajšieho plášťa pece, možno navrhnúť optimálne umiestnenie pece v interiéri, veľkosť ohniska, ťahov a komína tak, aby pec vykúrila aj 6 miestností. Dokonale navrhnúť konštrukciu pece, umiestnenie zakurovacej klapky, dymovej klapky, zadného vetrania a veľkosti prieduchov na vykurovanie podkrovia alebo ďalších miestností, umiestnenie sedacej lavice a pod. si vyžaduje dlhoročné skúsenosti.
Sálanie (vyžarovanie tepla) je podobné vyžarovaniu slnečných tepelných lúčov, ktoré nezohrievajú vzduch a až po opade na pevné látky sa zmenia na tepelnú energiu. Kachľová pec produkuje podobné príjemné dlhovlnné mäkké tepelné žiarenie (ako slnko), ktoré sa šíri od pece rovnomerne všetkými smermi a zohrieva najprv všetky steny a predmety v miestnosti, od ktorých sa zohrieva vzduch. Tým, že sa vzduch zohrieva rovnomerne od všetkých stien a predmetov, nenastáva cirkulácia vzduchu a vírenie prachu. Človek tiež prijíma toto príjemné tepelné žiarenie a má pocit tepelnej pohody už pri teplote vzduchu v miestnosti 19 - 20 °C. Preto nie je potrebné prekurovať miestnosť na teplotu 23 - 24 °C ako pri vykurovaní konvekčnými tepelnými zdrojmi (napr. radiátormi ústredného vykurovania). Na zvýšenie teploty v miestnosti o 1 °C je potrebné zvýšiť prívod tepelnej energie o 5 %. Ak potrebujeme zvyšovať teplotu v miestnosti o 4 °C, stojí nás to o 20% viac.
Cena závisí od kvality použitej keramiky. Hlinená keramika dosahuje najnižšiu kvalitu, šamotová keramika poskytuje lepšiu kvalitu, porcelánová keramika – najvyššiu. Cenu ovplyvňuje aj druh glazúry, ktorá môže byť lesklá, polomatná a matná (bez príplatkov, štandardná, s príplatkom neštandardná), v ponuke sú aj dvojfarebné glazúry kachlíc. Aj členitosť a veľkosť pece je významným faktorom tvorby ceny – čím je pec členitejšia a má zložitejší tvar, tým je drahšia. Pec musí mať minimálne takú veľkosť, aby pokryla tepelné straty obvodového plášťa vykurovaného priestoru. Cenu navyše ovplyvňujú prídavné zariadenia : zadné vetranie na teplovzdušné vykurovanie podkrovia alebo ďalších miestností, dvojplášťová stavba proti vzniku dilatačných škár medzi kachlicami pri tepelnom zaťažení, rúra na pečenie z nerezu , ohrev vody do radiátorov ústredného kúrenia, zabudovanie krbu do telesa pece.